술과 담배가 없는 삶이 건강에 미치는 긍정적인 영향
2024년 미국 대통령으로 당선된 도널드 트럼프는 78세의 나이에도 건강을 유지하며 활발하게 활동하고 있습니다.
이는 술과 담배를 피한 그의 생활 습관 덕분이라 해도 과언이 아닙니다.
트럼프 전 대통령은 평생 술과 담배를 입에 대지 않은 것으로 유명하며, 그의 자녀들에게도 음주, 흡연, 약물 사용을 하지 말라는 생활 철칙을 강조해 왔습니다.
이러한 금주·금연의 삶이 건강에 미치는 효과는 과학적 연구에 의해 뒷받침되고 있습니다.
이 글에서는 금주와 금연이 신체에 미치는 영향, 암과 심장 질환의 위험 감소 효과, 그리고 금주·금연을 실천하는 데 도움이 되는 방법을 살펴보겠습니다.
1. 금주의 효과(암과 뇌 건강 보호)
암 예방 효과
알코올은 국제암연구소(IARC)에 의해 1군 발암물질(Group 1 carcinogen)로 지정되어 있으며, 과도한 음주는 다양한 암의 위험을 높이는 요인으로 알려져 있습니다.
서울대학교병원 가정의학과 유정은 교수 연구팀은
40세 이상 성인남녀 451만여 명의 건강검진 데이터를 분석한 결과, 고위험 음주자(하루 30g 이상의 알코올 섭취)가 중위험 음주(15~30g)로 줄일 경우 전체 암 발생 위험이 4% 감소하고, 저위험 음주(15g 미만)로 줄이면 8%까지 낮출 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다.
특히 음주를 시작하지 않았던 사람이 새로 음주를 시작할 경우, 식도암, 인후두암, 간암, 유방암 등의 위험이 크게 증가하는 것으로 나타났습니다.
뇌 건강 회복 효과
알코올이 뇌에 미치는 영향은 심각합니다. 만성적인 음주는 대뇌 피질의 두께를 줄이며, 이는 인지 기능과 관련이 있습니다.
미국 스탠퍼드대학교 의학부 연구에 따르면,
알코올 중독 환자에게 금주를 지시한 결과, 7.3개월 동안 금주한 그룹에서는 손상된 뇌의 25개 부분이 회복되었으며, 그중 24개 영역은 비음주자와 유사한 수준으로 회복되었습니다.
이 연구는 금주가 뇌 손상 회복과 인지 기능 향상에 크게 기여할 수 있음을 보여줍니다.
2. 금연의 효과: 폐암 및 심장 질환 위험 감소
폐암 및 다른 암 예방 효과
흡연은 조기 사망과 암의 주요 원인 중 하나입니다. 금연은 폐암뿐만 아니라 간암, 위암, 대장암 등 여러 암의 위험을 줄이는 데 효과적입니다.
국립암센터 오진경 교수 연구팀의 조사에 따르면,
금연을 12년 이상 지속한 사람은 흡연자에 비해 폐암 발생 위험이 42% 낮으며, 간암은 27%, 위암은 14%, 대장암은 20% 낮았습니다.
금연의 암 예방 효과는 금연 기간이 길수록, 중년 이전에 시작할수록 더 크다고 합니다.
심혈관 질환 위험 감소
흡연은 심장병과 같은 심혈관 질환의 위험을 높입니다.
프랑스 파리 비샤-클로드 베르나르 병원의 연구에 따르면, 관상동맥 질환 환자 중 금연을 실천한 환자는 심혈관 질환 발생 위험이 금연하지 않은 환자에 비해 44% 감소했습니다.
금연은 폐뿐만 아니라 심혈관 건강에도 긍정적인 영향을 미치는 중요한 선택입니다.
3. 금주와 금연을 실천하는 방법
금주와 금연을 성공적으로 실천하려면 강한 의지가 필요합니다.
다음은 금주와 금연에 도움이 되는 몇 가지 팁입니다.
효과적인 금주 방법
- 동기 부여: 술을 끊고자 하는 이유를 스스로에게 명확히 하고, 주변 사람들에게 공유하여 지지와 격려를 받으세요.
- 대체 음료 선택: 무알코올 음료를 준비해두어, 술자리에서도 자연스럽게 대체할 수 있습니다.
- 소량의 잔 사용: 술을 마셔야 한다면 작은 잔을 사용해 양을 줄여나가고, 집에 술을 비축하지 않는 것이 좋습니다.
- 다양한 취미: 스트레스가 음주의 원인이라면 운동, 독서, 음악 감상 등 다양한 활동으로 스트레스를 해소하는 방법을 찾아보세요.
효과적인 금연 방법
- 금연 초기 대처: 처음 2주 동안은 흡연 욕구가 강해질 수 있습니다. 이때는 천천히 호흡을 깊이 하며 흡연 욕구를 가라앉힐 수 있습니다.
- 대체 활동: 식후 흡연 습관이 있다면, 식사 후에는 산책이나 양치질 등으로 대체하는 습관을 길러보세요.
- 도움받기: 금연이 어렵다면 보건소에서 운영하는 금연 클리닉이나 전문가의 상담을 받아보세요. 이들은 금연을 유지하기 위한 다양한 도움과 지침을 제공할 수 있습니다.
결론
도널드 트럼프 대통령의 사례에서 알 수 있듯이 금주와 금연은 나이가 들어도 건강한 삶을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
술과 담배는 건강에 악영향을 미치는 요인이며, 이를 피함으로써 암 예방 및 뇌 건강 회복, 심장 질환 위험 감소 등 다양한 이점을 얻을 수 있습니다.
금주와 금연을 실천하고자 하는 사람들에게는 강한 의지와 함께 필요한 조언과 도움을 받는 것이 필요하며, 이러한 선택이 미래의 건강한 삶을 위한 중요한 투자라는 사실을 기억해야 할 것입니다.
